Parte de las actividades que se realizan en las empresas están asociadas a la manipulación de elementos químicos, que si no son realizadas correctamente pueden generar accidentes y lesiones en los trabajadores, es por este motivo que esta charla de seguridad tratará el tema de la manipulación segura de los productos químicos.
A continuación, vamos con ello.
Los productos químicos
Se define como producto químico a todos los elementos que tienen propiedades químicas definidas y que se encuentran en el ambiente en un estado sólido, líquido o gaseoso. Asimismo, también se caracterizan por estar:
- Conformadas por una o varias sustancias.
- Ser obtenida directamente de la naturaleza o fabricadas por el ser humano.
Los productos químicos por su composición pueden ser una fuente de peligros, durante la manipulación y almacenamiento podrían ocurrir incidentes o accidentes que afecten la salud del trabajador, por lo que estos deben ser identificados, evaluados y controlados.
¿Cómo se puede identificar los riesgos de un producto químico?
Los riesgos de un producto químico, que pueden afectar a la salud del trabajador, pueden ser encontrados en:
- La etiqueta del producto: Sirve para informar de manera breve los peligros y riesgos asociados al producto químico.
- La hoja de seguridad del producto: Es un documento que detalla los peligros de un producto químico y describe su forma de uso, manipulación, transporte, almacenamiento, disposición final, equipos de protección personal y control de emergencias por derrames, incendios y explosión.
Todo producto químico, sea nacional o extranjero, debe contar con esta información de seguridad para reducir los accidentes en el trabajo, y para permitir que los trabajadores respondan correctamente en caso sucedan.
¿Qué riesgos existen al manipular productos químicos?
En la mayor parte de eventos, los riesgos asociados a los productos químicos son los que se derivan de su procesamiento, trasvase, manipulación o almacenamiento, como lo son la emisión de polvos, gases o vapores. Estas situaciones pueden originar en los trabajadores o en el área de trabajo lo siguiente:
- Intoxicaciones, mareos, dolor de cabeza, problemas respiratorios, hepáticos, renales, y en algunos casos, cáncer.
- Daños a la piel, irritación, descamación, sequedad, etc.
- Incendio y explosión debido a que muchos productos químicos son inflamables.
Medidas de prevención durante el uso de productos químicos
Algunas de las recomendaciones que se sugieren para prevenir accidentes durante la manipulación de sustancias químicas son:
- Señalice y delimite el área en la que trabajará con productos químicos.
- Identifique los envases de los productos químicos, no deje sustancias sin identificar.
- Asegúrese de tener una buena ventilación del lugar de trabajo.
- No reutilice los envases para productos.
- Mantenga los productos químicos alejados de puntos de calor.
- Utilice siempre los equipos de protección personal.
- No guarde recipientes con químicos mal tapados o abiertos.
- Durante el almacenamiento separe los productos inflamables y corrosivos del resto y entre sí.
- Durante la manipulación de productos químicos evite en todo momento tocarse la cara con las manos, rascarse, etc.
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